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Am vergangenen Wochenende hieß das Ziel für alle Freerider Warth-Schröcken am Arlberg. Abermals versprach das Thule FreerideTestival presented by BMW xDrive jede Menge Ausrüstung zum Testen, Side-Events, Freeride-Stars und eine lockere Atmosphäre – und die Teilnehmer wurden nicht enttäuscht.

Über 30 Aussteller verwandelten den Parkplatz an der Talstation des „Jägeralp-Express“ in Warth-Schröcken in eine riesige Test-Arena, die jedes Freerider-Herz höher schlagen ließ. Auch die Aussteller waren begeistert: „Das Set-Up der Brands im Expo-Bereich war wirklich schön. Überhaupt ist das Testival-Gelände ideal: Kurze Wege, direkt am Lift und optimale Test und Freeride-Bedingungen, die noch dazu gut erreichbar sind“, meinte beispielsweise Edgar Tremmel von DPS. Mit im Gepäck hatten die Firmen das neueste Freeride-Equipment, vieles davon bereits aus der Saison 2018 / 2019. Da ließen sich die Besucher dann auch nicht zweimal bitten…

Zwar zeigte sich das Wetter nicht immer von seiner Sonnenseite, trotzdem kehrten die Teilnehmer nach ihren Ausflügen ins Gelände mit einem breiten Grinsen zurück in das Testival-Gelände. Kein Wunder, denn die Hänge zwischen Wartherhorn und Salober boten das ideale Terrain, um die Produkte intensiv zu testen. Die enorme Schneehöhe zeigte einmal mehr, dass Warth-Schröcken nicht ohne Grund den Titel „Naturschneereichstes Skigebiet Europas“ trägt.

Auch das abwechslungsreiche Rahmenprogramm konnte auf ganzer Linie überzeugen. Beim Angebot der Skischule Warth standen Side-Events wie der „Freeride Crash Kurs“ für Tiefschnee-Einsteiger, die „Arlberg Freeride Safari“ oder der „Run of Fame“ für fortgeschrittene Rider auf dem Programm. Black Diamond richtet sich mit seinem „Ski Mountaineering“ Kurs speziell an Experten und Abenteurer, die mit Gurt, Seil und Pickel selbst die steilsten Rinnen ins Visier nahmen.

Ebenfalls ausgebucht war das „Goergl Intense by Thule“. Dabei ging es gemeinsam mit dem ehemaligen Doppel-Weltcupsieger Stephan Goergl ins Backcountry. Wieder zurück, folgte eine ausführliche Videoanalyse mit individuellen Tipps für jeden Teilnehmer. Auch das „BMW Ride with the Pro“ mit den beiden BMW Mountains Athleten Matthias „Hauni“ Haunolder und Matthias Mayr war sehr beliebt und sämtliche Plätze schnell vergeben.

Selbst wenn die Freeride-Runs einmal nicht am Lift, sondern abseits der Pisten endeten – der kostenfreie „BMW xDrive Shuttle“ mit dem brandneuen BMW X3 sorgte dafür, dass ein schneller und sicherer Rücktransport zum Testival-Gelände jederzeit gewährleistet war. Dort angekommen war dann die großzügige Thule-Lounge mitten im Testival-Gelände der bevorzugte Treffpunkt der Besucher.

Beim entspannten Get-Together mit guter Musik, bequemen Sitzgelegenheiten und Freigetränken trafen sich Teilnehmer, Aussteller und Veranstalter in lockerer Atmosphäre und tauschten ihre Erfahrungen und Eindrücke untereinander aus. Auch die internationalen Freeride-Athleten von Thule und BMW ließen sich die Gelegenheit natürlich nicht entgehen und feierten gemeinsam mit den Teilnehmern.

Bereits am kommenden Wochenende 17. + 18. März findet der abschließende Tourstopp dieses Winters statt. Zum großen Finale auf dem Kaunertaler Gletscher im Tiroler Oberland werden noch einmal über 50 verschiedene Marken vor Ort sein. Auch das Rahmenprogramm ist so umfangreich wie nie zuvor und hält jede Menge Highlights bereit.

Die Sonne zeigte sich wesentlich häufiger als erwartet, in der Nacht schüttelte Frau Holle jeweils ihre Betten – perfekte Bedingungen für das große Finale des FreerideTestival. Kein Wunder also, dass viele Freerider bereits vor der Öffnung der Lifte das Testival-Gelände am Gletscherparkplatz auf 2.750 Metern Seehöhe stürmten. Dort informierten die mehr als 50 vertretenen Marken die Besucher ausführlich über ihre neuesten Produkte der kommenden Wintersaison und stellten diese zum kostenfreien Test zur Verfügung.

Der letzte Tourstopp markierte auch einen Ausstellerrekord: „Noch nie waren so viele Aussteller und Teilnehmer vor Ort. Ein ganz großes Danke geht dabei an unsere Sponsoren und Partner, ohne die eine solche Eventserie niemals möglich wäre. Wir freuen uns schon jetzt auf eine erfolgreiche Fortsetzung im kommenden Jahr“, freut sich Veranstalter Heiko Joos. Von Ski, Snowboards und Bindungen über Helme, Brillen, Rucksäcke und LVS-Equipment war eine enorme Produktvielfalt geboten. Am Stand von Thule wurden die Teilnehmer von Freeride-Legende Martin „McFly“ Winkler beraten. Scott und Specialized machten sich gar mit ihren E-Bikes auf den Weg auf den Kaunertaler Gletscher und zeigten, dass man auch auf zwei Rädern jede Menge Spaß im Schnee haben kann.

Einmal mehr erwies sich das weitläufige Terrain dabei als perfektes Freeride-Revier und ideales Testgelände. Neben unzähligen Varianten direkt neben den Pisten war auch die Freeride-Variante „Nörderberg“ geöffnet und per Pistenraupentaxi erreichbar. Über rund 1.100 Höhenmeter führt diese vom Einsteig am Nörderjoch bis hinab zum Fernergrieß oberhalb des Gepatsch-Stausees. Am Ende der Abfahrt wartete bereits der kostenfreie BMW xDrive Shuttle, der die Gäste im BMW X3 zurück zur Ochsenalm-Sesselbahn brachte. Wer danach selbst einmal am Steuer Platz nehmen wollte, der konnte sich bei der „BMW Driving Experience“ von den Leistungen des xDrive Allradsystems überzeugen.

Neben dem Ausrüstungstest waren die zahlreichen Side-Events sehr gefragt: Freeride-Guiding mit der Top Schischule Kaunertal, Intensiv-Coaching beim „Goergl Intense by Thule“ mit dem ehemaligen Weltcupsieger Stephan Görgl, Ride with the Pros mit den BMW-Athleten Matthias „Hauni“ Haunholder und Felix Wiemers, Black Diamond Freeride-Mountaineering, Linienwahl und Risikomanagement mit der aktuellen FWT-Führenden Manuela Mandl, geführte Skitouren von Fritschi mit der neuen Tecton 12 – für jede Könnerstufe und alle Geschmäcker war volles Programm geboten.

Für lockere Atmosphäre zum Ausklang des Tages sorgte das RedBull Soundcar mit zugehörigem DJ in der Thule-Lounge. Bei Freigetränken trafen sich hier Teilnehmer, Aussteller und Pros, um Erfahrungen und Eindrücke untereinander auszutauschen. Auch die internationalen Freeride-Athleten von Thule und BMW mischten sich unter das Publikum und feierten gemeinsam mit den Teilnehmern eine gelungene Veranstaltung.

Mit dem letzten Tourstopp auf dem Kaunertaler Gletscher ging das Thule FreerideTestival 2018 presented by BMW xDrive erfolgreich zu Ende. Veranstalter, Sponsoren, Aussteller und Destinationen zeigten sich rundum zufrieden und zogen ein positives Fazit. „Auch in der mittlerweile fünften Saison war das Thule FreerideTestival 2018 presented by BMW xDrive erneut ein voller Erfolg und das Konzept der Veranstaltung hat sich wieder einmal bewährt“ meinte Heiko Joos vom Organisationsteam. „Ein top organisiertes Freeride Event in herrlichem Ambiente, wo die nahezu komplette Freerideszene vertreten war. Der Kaunertaler Gletscher ist dank seiner Varianten, dem anspruchsvollen Gelände und der Schneesicherheit der perfekte Spot für dieses Event“, meinte auch Christian Kellner von Fischer Sports.

Das Thule FreerideTestival presented by BMW xDrive feiert in diesem Winter sein fünfjähriges Jubiläum. Es gibt drei Tourstopps in Saalbach, Warth-Schröcken und auf dem Kaunertaler Gletscher. Es wartet aber auch ein umfangreiches Rahmenprogramm auf dich. Außerdem wird die Thule-Lounge vor Ort sein und der kostenlose BMW xDrive-Shuttle.

Der Auftakt des Thule FreerideTestival 2018 findet wieder im Salzburger Land statt, genauer gesagt in Saalbach. Am 20. und 21. Januar 2018 schlägt das FreerideTestival seine Zelte an der Talstation des "12er Express" im Ortsteil Hinterglemm auf. Von dort ist es nur ein Katzensprung in die bekannten Freeride-Sektoren am Schattberg, am Zwölferkogel und in Richtung Fieberbrunn. Die weitläufigen und schneesicheren Hänge rund um den Fieberbrunner Wildseeloder zählen zu den besten Freeride-Möglichkeiten in der Region und ziehen auch internationale Events wie die Freeride World Tour an.

Der zweite Tourstopp am 10. und 11. März ist am Arlberg – und zwar in Warth-Schröcken. Dort sind durchschnittlich 11 Meter Naturschnee pro Jahr vorhanden. Dank der Höhenlage sowie der zahlreichen Nordhänge sind in Warth-Schröcken die Schneeverhältnisse bis weit ins Frühjahr noch top. Mit der im letzten Winter eröffneten "Flexenbahn" zwischen Zürs und Alpe Rauz wurde das Gebiet weiter bis nach St. Anton ausgedehnt und "Ski Arlberg"damit zum größten zusammenhängenden Skigebiet Österreichs.

Was mittlerweile zur Tradition geworden ist: Dass der abschließende Tourstopp im Kaunertal im Tiroler Oberland stattfindet. Am 17. und 18. März ist das FreerideTestival am Kaunertaler Gletscher zu Gast. Die Höhe verspricht schneesichere Abhänge bis weit ins Frühjahr hinein und die sorgt Ende März meist für Bluebird Powder-Days.

Bei allen Tourstopps ist das Programm individuell gestaltet worden. Zwischen 25 und 50 Hersteller bieten vor Ort die Gelegenheit, das neueste Freeride-Equipment kostenlos zu testen. Das bedeutet über 250 verschiedene Produkte aus den Bereichen Ski und Snowboard sowie weiteres Zubehör wie Rucksäcke, LVS-Ausrüstung, Brillen und mehr.

Daneben werden den Freeride-Interessenten viele verschiedene Workshops, Kurse und andere Side-Events geboten. Eines der Highlights ist dabei der kostenlose BMW xDrive Shuttle, der die Teilnehmer vom Ende der Freeride-Runs zurück zum Lift bringt, während die Ausrüstung in der Thule Dachbox verstaut wird. Und beim anschließenden Come-Together in der Thule Lounge lässt sich der Tag entspannt abschließen.