Stefan Kothner & Raphael Öttl: King of Dolomites 2018

King of Dolomites: Teams aus einem Fotografen und zwei Fahrer/innen versuchen an zwei Tagen das beste Freeridefoto in den Dolomiten zu schießen – simple Angelegenheit, grundsätzlich. Das beste, überzeugendste, emotionalste Foto gewinnt am Ende, es braucht jedoch etwas mehr als einen „lucky shot“ dafür. Zu viele Teams, zu viele Fotografen und zu viele bekannte Namen aus der Szene wollen sich nämlich am Ende „King of Dolomites“ nennen. Fotograf Stefan Kothner und Back on Track-Mitorganisator Raphael Öttl holten mit ihrem Team 2016 gleich zwei Kategoriesiege. Dementsprechend hoch waren ihre Erwartungen in diesem Jahr…

Warum nehmt Ihr am King of Dolomites teil? Wie seid ihr auf die Idee gekommen?
Stefan: Raphael und ich kannten uns vom Back on Track Contest her. Vor zwei Jahren hat er mich dann gefragt, ob ich nicht Lust hätte, als Fotograf mit zum KOD2016 zu kommen. Ich suche die Herausforderung, das gibt mir neuen Schwung in meinem kreativen Alltag. Ich möchte am Puls der Zeit bleiben, weil ich glaube, dass ich mich als Fotograf stets weiterentwickeln muss. Sich nicht zu bewegen bedeutet den kreativen Tod, ich mag die Abwechslung.

Was ist das Besondere des King of Dolomites?
Raphael: Die klare Ansage: Du hast zwei Tage Zeit, um in den Dolomiten ein Freeride-Bild zu schießen. Punkt.
Für mich ist es immer ein sehr spezieller Moment, wenn ich nach einem „banger shot“ mit meinem Team irgendwo im Nirgendwo stehe und der Druck abfällt. Alle sind genau in ihrem Element und als Team funktionieren wir mittlerweile vollkommen eingespielt. Ich denke, dass das auch nötig ist, um solche Shots in den Kasten zu bekommen.

2016 habt ihr zwei Kategorien gewonnen, 2018 einen 2. Platz und das Cover des 4Skiers Magazins abgeräumt – Respekt. Wie hat sich der KOD von vor zwei Jahren vom heurigen unterschieden?
Stefan: Wir waren jetzt das dritte Mal in San Martino di Castrozza und kennen die Gegend mittlerweile besser, das erleichtert die Location-Suche dann doch etwas. Ansonsten gab es keine wesentlichen Unterschiede.
Abgesehen von dem Druck, den wir uns selber machten – schließlich hatten wir das Ergebnis des letzten KODs im Kopf. Dieser Druck ist nicht zu unterschätzen, schließlich möchte man an vorherige Ergebnisse anknüpfen. Umso erfreulicher war das Ergebnis des letzten KOD2018 mit dem 2. Platz und der Gewinn des Covers. Da haben wir auch die Pros auf die Plätze verwiesen…

Apropos Pros: Es waren ja einige bekannte Namen, unter anderem Jérémie Heitz, mit dabei. Wie war das so?
Raphael: Wir haben den Herrn Heitz am Berg getroffen und wie wir hatte auch sein Team mit den Bedienungen zu kämpfen. Ansonsten gibt es ja zwei große Kategorien: Open, in der wir angetreten sind, und Pro. Wir standen also nicht in direktem Konkurrenzkampf.

Man sieht sich aber schon die Bilder der anderen an?
Stefan: Natürlich schaut man sich die Bilder der anderen Teams an! Die Verhältnisse waren nicht gerade einfach, was nicht bedeutet das man nichts machen kann – aber es ist doch spannend, was andere aus der Situation herausgeholt haben.

Speziell in diesem Jahr galt es geduldig zu sein und etwas Glück zu haben – damit man zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort war für den einen Shot. Nicht zu vergessen eine klare Vorstellung vom Bild zu haben und ein Team, das gemeinsam mit vollem Einsatz vor Ort ist. Sonst funktioniert das nicht mit den guten Bildern.

Wie war das für Euch, in diesem Jahr als zwei getrennte Teams anzutreten?
Stefan: Das war vorab genau geklärt, dass jeder sein eigenes Ding macht. Es wäre zu einfach gewesen nur den Spuren anderer zu folgen und dabei seine eigenen Vorstellungen vom Bild zu vergessen.

Hat sich bei Euch durch den Sieg 2016 irgendetwas verändert?
Raphael: Haha, einfach alles hat sich geändert! Wir können nicht Mal mehr aus dem Haus gehen ohne belagert zu werden! ;-))). Nein, alles wie immer. Wir konnten die Bilder bei einigen Print und Online Magazinen platzieren, was uns natürlich stolz macht und sehr freut :-)

Wie siehts mit King of Dolomites 2019 aus?
Stefan: Wir werden sehen was das nächste Jahr mit sich bringt und lassen Freiraum für alles.

Und wie schaut Euer restliches Winterprogramm aus?
Raphael: Den Back on Track Contest von 23. Bis 25. März haben wir schon gut über die Bühne gebracht. Es war wirklich wieder ein super Wochenende, ein großes „come together“ mit Gleichgesinnten, die man vielleicht einmal im Jahr trifft oder zumindest schon lange nicht mehr gesehen hat.

Im April geht es noch für eine Woche nach Chamonix, offene Rechnungen sind zu begleichen. Und je nachdem wie der Frühling verläuft geht sich vielleicht noch der eine, oder andere Trip aus… Mal schauen was sich so ergibt!

Vielen Dank für Eure Zeit und das nette Gespräch und viel Spaß noch mit der diesjährigen Rest-Saison!