Event Review: Freeride World Tour in Andorra

Vergangenes Wochenende fand die Premiere der SWATCH FREERIDE WORLD TOUR BY THE NORTH FACE® in Vallnord - Arcalis statt. Hazel Josie Birnbaum (USA) und Sam Smoothy (NZL) konnten sich den Sieg sichern. Die in Fieberbrunn Kitzbüheler Alpen ausgefallenen Wettbewerbe werden im Laufe der Woche in Andorra nachgeholt.

Die Freeride World Tour war zum ersten Mal in Vallnord-Arcalis zu Gast. Wie fast ganz Europa hat auch Andorra diesen Winter mit schwierigen Schneeverhältnissen zu kämpfen. Der Wettkampfhang Portella d'Arcalis war nicht die erste Wahl für diesen Event, aber die ursprünglich bevorzugten Hänge kamen aus Sicherheitsgründen nicht in Frage.

Am Portella d'Arcalis erwartete die Fahrer bei strahlendem Sonnenschein ein bis zu 45 Grad steiles Face mit engen Couloirs, vielen Felsen und schwierigen Schneeverhältnissen. Die Starthöhe des östlich ausgerichteten Hangs lag auf 2450 Meter, das Ziel auf 1987 Meter.

Ski Herren
Mit einer spektakulären Line holte sich Sam Smoothy (NZL) den Sieg bei den Freeskiern. Er bewältigte im oberen Teil eine äußerst anspruchsvolle Kombination durch die Felsen kontrolliert und sicher. Im unteren Bereich setzte er mit einigen Sprüngen weitere Glanzpunkte. 91,25 Punkte waren die Höchstwertung des Tages. Platz zwei ging an Jérémie Heitz (SUI), dessen rasante Fahrt in der Falllinie mit 82 Punkten belohnt wurde. Dritter wurde Reine Barkered (SWE), der eine ähnliche Linie wie Heitz fuhr und 81,25 Punkte kassierte.

Felix Wiemers aus Biedenkopf (GER) zeigte einen gelungenen Run und war der Einzige, der oben zwischen den Felsen einen Backflip sprang, wobei er bei der Landung leicht in Rücklage geriet. 64,50 Punkte reichten nur für Rang 17. Stefan Häusl aus Strengen (AUT) fuhr einen seiner typischen Runs im Bigmountain-Style mit schnellen Turns und mehreren Sprüngen. 62,50 Punkte reichten jedoch nur für Rang 20.

Ski Damen
Für die Freeskierinnen war der Druck besonders hoch. Schließlich ging es um die sieben ersten Plätze in der Gesamtwertung, die zum Start beim vierten FWT-Stopp in Alaska berechtigen. Hazel Birnbaum (USA) nutzte ihre Chance und holte mit einem sicher ausgeführten Highspeed-Run sowie mehreren Sprüngen 78,75 Punkte und somit den ersten Platz.

Eva Walkner aus Salzburg (AUT) begann aggressiv mit einem Sprung in der oberen Rinne und setzte ihren flüssig und selbstbewusst ausgeführten Run mit mehreren Drops im unteren Bereich fort. Für ihre klug gewählte Linie bekam sie 75 Punkte. Platz drei ging an Francesca Pavillard-Cain (USA). Lorraine Huber aus Lech am Arlberg (AUT) belegte Rang sechs.

Ersatz-Event für Fieberbrunn auch in Andorra
Der in Fieberbrunn Kitzbüheler Alpen teilweise ausgefallene F?eeride World Tour Stopp wird in Vallnord-Arcalis nachgeholt. Der exakte Starttermin wird so bald wie möglich bekanntgegeben. Das Wetterfenster ist bis Donnerstag, 19. Februar, geöffnet. Am 14. März trifft sich die Freeride World Tour in Haines, Alaska (USA). Dort fällt die Entscheidung, wer sich für das Finale beim 20. Xtreme Verbier (SUI) am 28. März 2015 qualifiziert.